O tempo de detenção hidráulica (HDT), também chamado de tempo de retenção hidráulica (TRH) ou tempo de residência, é um parâmetro fundamental na engenharia ambiental que mede o tempo médio que as águas residuais permanecem em uma unidade de tratamento. Ele determina a eficiência do tratamento, garantindo tempo de contato suficiente para que ocorram processos físicos, químicos e biológicos. O tempo de detenção afeta diretamente a sedimentação de sólidos, a degradação biológica de produtos orgânicos e a remoção de patógenos. O cálculo teórico pressupõe condições ideais de fluxo tampão, embora os sistemas reais geralmente incluam defletores e mistura para se aproximar desse ideal e evitar curto-circuitos.
