pH, solüsyondaki hidrojen iyonlarının (H⁺) konsantrasyonunu logaritmik ölçekte ölçer. Her pH birimi asitlikte 10 katlık bir değişimi temsil eder; pH 4, pH 5'ten 10 kat daha asidiktir ve pH 6'dan 100 kat daha asidiktir. Bu ölçek icat edildi çünkü hidrojen iyonu konsantrasyonları, doğrudan çalışmak için pratik olmayan çok büyük bir aralığa (10⁰ ila 10⁻¹⁴ M) yayılıyor.
Hesap makinesi temel ilişkileri kullanır: pH = -log₁₀[H⁺], pOH = -log₁₀[OH⁻] ve pH + pOH = 14 (25°C'de). Suyun ayrışma sabiti Kw = [H⁺][OH⁻] = 10⁻¹⁴ bu değerlerin matematiksel olarak bağlantılı olmasını sağlar. Herhangi bir parametreyi girin ve hesap makinesi diğerlerini bu kimyasal eşitlikler yoluyla elde eder.
Most biological processes are extremely sensitive to pH. Enzymes, which catalyze life's reactions, often have a specific 'optimum pH' where they function best. Outside this range, they can denature (lose their shape) and stop working. This is why the human body has strict mechanisms (buffers) to keep blood pH between 7.35 and 7.45.
