Cıva çevrede doğal olarak bulunur ve aynı zamanda endüstriyel kirlilik yoluyla da açığa çıkabilir. Suda balıklarda biriken metilcıvaya dönüşür. Köpekbalığı ve kılıçbalığı gibi yırtıcı balıklar, besin zincirinin en üstünde yer alır ve biyobirikim adı verilen bir süreç yoluyla önemli ölçüde daha yüksek düzeyde toksin biriktirir.
